Mesmo sem figurar entre os principais polos do futebol brasileiro, o Espírito Santo já revelou atletas que alcançaram o maior palco do esporte: a Copa do Mundo. Até hoje, quatro jogadores nascidos em solo capixaba defenderam a Seleção Brasileira em Mundiais: Fontana, Carlos Germano, Maxwell e Richarlison. Além deles, o zagueiro Aldair, embora baiano de nascimento, construiu forte ligação com o estado e também marcou presença em três edições da competição.
Fontana foi o primeiro capixaba campeão do mundo
Natural de Santa Teresa, Fontana entrou para a história ao se tornar o primeiro jogador nascido no Espírito Santo a disputar uma Copa do Mundo. O zagueiro integrou o elenco tricampeão mundial de 1970, no México, comandado por Zagallo.
Revelado pelo Vitória-ES, também passou pelo Rio Branco antes de seguir para o Vasco da Gama e, posteriormente, para o Cruzeiro. Na campanha do tricampeonato, entrou em campo na vitória por 3 a 2 sobre a Romênia, contribuindo para a conquista brasileira.
Fontana morreu em 1980, aos 39 anos, vítima de um infarto durante uma partida amistosa realizada na Serra. Atualmente, seu nome batiza a Academia de Alto Rendimento da Sesport.
Carlos Germano integrou o elenco da Copa de 1998
Nascido em Domingos Martins, Carlos Germano construiu uma trajetória marcante no Vasco da Gama, clube pelo qual disputou mais de 600 partidas e conquistou títulos importantes, como o Campeonato Brasileiro de 1997 e a Libertadores de 1998.
Na Seleção Brasileira, foi convocado para a Copa do Mundo da França, em 1998, como reserva de Taffarel. Apesar de não entrar em campo durante a competição, fez parte do grupo vice-campeão mundial.
Depois de encerrar a carreira como atleta, passou a atuar na gestão esportiva e atualmente ocupa cargo na Secretaria de Esportes do Espírito Santo (Sesport).
Maxwell realizou o sonho de jogar uma Copa em casa
Natural de Cachoeiro de Itapemirim, Maxwell fez praticamente toda a carreira no futebol europeu, acumulando títulos por clubes como Ajax, Inter de Milão, Barcelona e Paris Saint-Germain.
Convocado para a Copa do Mundo de 2014, disputada no Brasil, o lateral-esquerdo entrou em campo na decisão do terceiro lugar diante da Holanda.
Pela trajetória construída no futebol internacional, recebeu homenagem do Governo do Estado com uma escultura no Palácio Anchieta e também atuou como embaixador na preparação do Espírito Santo para a Copa de 2014.
Richarlison brilhou no Catar
Nascido em Nova Venécia, Richarlison é o representante mais recente do Espírito Santo em Copas do Mundo.
Após iniciar a carreira nas categorias de base do Real Noroeste, ganhou projeção nacional pelo América-MG e Fluminense antes de seguir para o futebol inglês, onde atuou por Watford, Everton e Tottenham.
Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, marcou três gols com a camisa da Seleção Brasileira. O voleio anotado na estreia contra a Sérvia foi eleito pela Fifa como o gol mais bonito daquele Mundial.
Além do desempenho em campo, o atacante também desenvolve projetos sociais e ações voltadas à saúde no Espírito Santo.
Aldair também escreveu sua história ligada ao Espírito Santo
Embora tenha nascido em Ilhéus, na Bahia, Aldair mantém forte ligação com o Espírito Santo, especialmente com Vila Velha, onde fixou residência.
Ídolo do Flamengo e da Roma, disputou três Copas do Mundo consecutivas (1990, 1994 e 1998) e foi um dos pilares defensivos da conquista do tetracampeonato mundial em 1994.
Em 2005, vestiu a camisa do Rio Branco em duas partidas e ajudou o clube na conquista da Série B do Campeonato Capixaba. Também participou como embaixador das ações do Espírito Santo voltadas à Copa do Mundo de 2014.
